Plusieurs sources ont confirmé que les Panthers accueilleront le Winter Classic 2026. Il ne s'agira pas d'un match des Stadium Series, mais plutôt du Big kahuna des matchs extérieurs de la NHL.
Il s'agira de la 17e édition de la Winter Classic, la Floride devenant la 17e équipe différente à y participer. Ce sera aussi, et de loin, l'endroit le plus méridional pour accueillir le Winter Classic, ou tout autre match en plein air.
Les Panthers sont actuellement l'une des trois seules équipes à n'avoir jamais participé à un match en plein air, avec l'Utah Hockey Club et les Blue Jackets de Columbus, qui organisent un match des Stadium Series le 1er mars.
Quant à l'adversaire de la Floride, il est beaucoup plus difficile à déterminer. Ce ne sera pas le Lightning, car les Bolts organiseront leur propre match en plein air la saison prochaine.
- David Dwork, The Hockey News