Dominique Ducharme passe un message à Kotkaniemi
Le Finlandais Jesperi Kotkaniemi est vu par plusieurs comme un futur joueur de centre de qualité dans le circuit Bettman. Apprendre le métier de hockeyeur professionnel, c'est une tâche colossale et les passages à vides sont un passage obligatoire pour accéder au succès.
Lundi, l'attaquant de 20 ans a connu une soirée de travail difficile. Il n'a pas été en mesure de contribuer sur le plan offensif, mais ses présences étaient nonchalantes à l'occasion. Dominique Ducharme l'a même cloué au banc durant la deuxième partie de la troisième période et toute la prolongation.
Un journaliste a demandé à l'entraîneur-chef si KK avait été laissé de côté en raison du coup de bâton à son endroit par le défenseur des Leafs T.J. Brodie, ou parce qu'il n'était pas satisfait de son jeu.
La réponse de Ducharme fut brève : « Il n'était pas blessé. »
On peut facilement lire entre les lignes que le pilote du CH n'était pas satisfait du jeu de son protégé.
Si le geste n'a pas été puni, ce coup de bâton devrait être révisé par le département de la sécurité des joueurs afin d'imposer au moins une amende au principal intéressé. Ce genre de geste aurait pu avoir des répercussions majeures sur la fin de saison de l'attaquant de 20 ans.
Avec le brio de Jake Evans et Cole Caufield et les retours éventuels de Tomas Tatar et Brendan Gallagher, les choix seront difficiles pour Ducharme dans les prochains jours à l'aube des séries éliminatoires.
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