Marc Bergevin a annoncé avoir procédé à l'acquisition du centre Eric Staal des Sabres de Buffalo en retour des choix de 3e et de 5e tour du club en 2021. Dans la transaction, les Sabres retiendront 1,625 million du salaire de Staal.
Âgé de 36 ans, Staal a disputé 32 rencontres cette saison avec les Sabres, récoltant trois buts et 7 aides. En 17 saisons dans la LNH avec les Hurricanes de la Caroline, le Wild du Minnesota, les Rangers de New York et les Sabres, le gaucher de 6'4'' et 195 lb a amassé 1031 points (439 buts, 592 aides) en 1272 rencontres de saison régulière.
Staal a été un choix de premier tour, 2e au total, des Hurricanes lors du repêchage de la LNH en 2003.