L'ancien joueur du Tricolore maintenant prêt à aider son prochain
Le 10 décembre dernier, le monde de l'entraîneur québécois et l'ancien coach des Stars de Dallas qui était en poste depuis le début de la saison 2018-2019, Jim Montgomery, s'est écroulé. En effet, celui-ci s'est vu être congédié par les Stars, mais il a également dû faire face à un problème auquel il tournait le dos depuis déjà quelques saisons : sa consommation d'alcool excessive. Il s'est entre autres confié à Luc Gélinas de RDS sur ce combat qu'il livre depuis maintenant plus de cinq mois et demi.
Avant de rencontrer les médias pour parler de sa bataille contre l'alcool, l'homme de 50 ans a eu la chance de rencontrer et d'avoir le support de plusieurs anciens joueurs qui étaient passés par là avant lui. C'est entre autres le cas de l'ancien attaquant des Canadiens de Montréal, Nate Thompson, qui s'est empressé de communiquer avec l'ancien entraîneur-chef des Stars lorsqu'il a appris la nouvelle.
« Je suis passé par là et une partie de ma réhabilitation c'est d'aider les autres et ça me fait du bien aussi, raconte l'attaquant des Flyers de sa résidence en Californie. Je ne m'inquiétais pas pour Jim Montgomery l'entraîneur, mais l'être humain. Je voulais l'encourager et qu'il sache qu'il n'est pas le seul à qui c'est arrivé, que plusieurs autres sont passés par là avant lui. Jim est une très bonne personne et il a très bien fait les choses. Son entrevue était très profonde, c'est incroyable ce qu'il a fait et on voit qu'il a travaillé très fort pour arriver là. Je suis extrêmement heureux pour lui. »
Aider son prochain
Depuis maintenant près de trois ans et demi, Thompson ne touche plus à l'alcool et à l'image de Montgomery, il a choisi de dévoiler publiquement ses problèmes de dépendance et qu'il allait tout faire pour les régler.
« C'est toute une histoire que la mienne, avoue le vétéran joueur de centre de trente-cinq ans. Je remercie le ciel d'être passé par ces moments difficiles, car avec le recul je réalise que ça m'a permis d'être où je suis aujourd'hui dans ma vie. Le Nate Thompson 2.0 est une meilleure version. Je suis une meilleure personne, c'est mieux pour moi, ma famille, ma femme, mes amis et tout le monde. Je prends encore ça un jour à la fois. Devenir sobre a changé ma vie et c'est la meilleure chose qui me soit arrivée. Devenir sobre est sans aucun doute le plus grand accomplissement de mon existence. »
« Partager nos histoires peut aider des gens en difficulté, particulièrement pour Jim. C'est une grosse étape pour lui. Aider une seule personne, c'est une victoire. Que ça soit pour Jim ou pour moi, il faut démontrer de l'honnêteté et de l'humilité pour raconter ce que nous avons vécu. Et ça nous aide aussi de faire ça. »
Même s'il mentionne que le goût de boire de l'alcool n'est plus un défi pour lui, être sobre fait partie de son quotidien et il doit s'assurer de demeurer dans le bon état d'esprit pour ne pas retourner dans l'enfer de l'alcool.
« Je ne dirais pas que c'est encore une bataille pour moi aujourd'hui. Mais être sobre fait partie de mon quotidien. Il faut que je demeure vigilant et que j'utilise les outils qui m'ont permis de devenir sobre et qui vont m'aider à le rester. Personnellement, je n'ai pas envie de boire, mais il faut malgré tout s'assurer d'être dans le bon état d'esprit et ce n'est pas toujours le cas. Parfois, il y a des journées ou des moments où je suis porté à me réfugier dans mon esprit, et pour moi, ça peut devenir dangereux. Je continue de mettre en pratique les choses que j'ai apprises au fil des ans. »
Dans le futur, Thompson espère que Montgomery aura sa chance de revenir dans la LNH, mais il conscient que si dans la LNH il y a plus de 700 joueurs, être entraîneur c'est difficile, car il n'y a que 31 postes disponibles.
« Je suis absolument convaincu que Jim aura une deuxième chance. Tu regardes ce qu'il accomplissait comme entraîneur avant que tout ça arrive et ça allait très bien. Maintenant qu'il a réalisé son problème et qu'il a pris les moyens pour devenir une meilleure personne, sky is the limit pour lui. C'est une meilleure version de Jim Montgomery maintenant. »
« Nous sommes tous humains et tout le monde fait des erreurs et c'est la même chose au niveau des entraîneurs. Son congédiement a été rendu public, mais ça prend du courage pour ramener ça dans l'actualité, raconter son histoire, être honnête et ne pas cacher qu'il a été vulnérable. Je crois que son courage démontre sa force de caractère et comment il essaie de devenir une meilleure personne. C'est impressionnant. »
Affronter son ancienne équipe
Avec les séries à 24 équipes, Nate Thompson pourrait bien affronter les Canadiens de Montréal en deuxième ronde si le CH est en mesure de faire tomber la troupe de Sidney Crosby. Rappelons-nous qu'il a été échangé aux Flyers de Philadelphie à la date limite des transactions en retour d'un choix de 5e tour des Flyers en 2021.
Cette saison, Thompson a récolté 15 points en 70 matchs, dont 14, quatre buts et dix passes, avec la Sainte-Flanelle. En carrière, l'ancien choix de 6e ronde en 2003 des Bruins de Boston a également porté l'uniforme des Islanders de New York, du Lightning de Tampa Bay, des Ducks d'Anaheim, des Sénateurs d'Ottawa et des Kings de Los Angeles, où il a amassé 62 buts et 94 mentions d'aide pour un total de 156 points en 767 rencontres.
shownhl_4016_shownhl
Crédit: RDS
