Et si la NCAA fermait ses portes en vue de la prochaine saison?

PUBLICATION

Jeremy Paquet
20 juillet 2020 (11h50)

Bien que la LNH, la NBA, la MLB et la MLS aient mis sur pied un plan de retour au jeu, pour certaines autres ligues de sport, cela n'est pas encore possible pour le moment. C'est le cas de la NCAA (tous sports confondus), dont on ignore encore s'il y aura une saison 2020-21 lors de la prochaine année scolaire.

En fait, avec cette deuxième vague qui sévit aux États-Unis, la plupart des universités américaines font présentement leurs cours à distance (en ligne). Si on juge que, pour la prochaine rentrée scolaire, la santé des jeunes pourrait être en danger, on pourrait voir la NCAA annuler (ou reporter) leur saison de hockey, mais aussi de basketball et/ou de football.

Dans le cas où la saison est annulée ou reportée, certains espoirs de la LNH pourraient être tentés de faire le saut au Canada, alors que les trois ligues junior canadiennes semblent avoir mis sur pied un programme de retour au jeu en vue de la prochaine saison. Les saisons de la LCH pourraient donc débuter avant celles de la NCAA, ce qui pourrait mener les équipes de la LNH à suggérer à leurs espoirs de traverser la frontière pour le bien de leur développement.

Chez le Canadien, au moins trois espoirs sont supposés débuter la prochaine saison dans la NCAA. Il s'agit de Cole Caufield (1re ronde en 2019), Jayden Struble (2e ronde 2019) et Jordan Harris (3e ronde 2018). Dans le cas où ces joueurs venaient à jouer ailleurs qu'en NCAA, voici les options qui s'offrent à eux.

Cole Caufield - Université du Wisconsin

Les droits de Caufield appartiennent aux Greyhounds de Sault-Ste-Marie dans la Ligue junior de l'Ontario. L'équipe étant toujours dans la course afin de recevoir la Coupe Memorial de 2021, cela pourrait devenir une motivation pour Caufield et le CH de voir le petit marqueur jouer une soixantaine de rencontres en plus de participer au tournoi de fin de saison. La NCAA mettant un peu plus d'emphase sur le développement physique, pour ce qui est du côté hockey, il aurait l'occasion de jouer d'avantage.

Jayden Struble - Université North Eastern

Après une première saison en NCAA limitée par une blessure, Struble a surement envie de montrer ce qu'il sait faire et doit être motivé et avoir hâte de débuter une deuxième saison (préférablement une complète) avec l'Université Northeastern. Dans l'éventualité où cela ne serait pas possible, deux options seraient possibles pour le défenseur de 18 ans.

Dans un premier temps, il pourrait demeurer aux États-Unis et tenter sa chance dans la USHL, avec le Sotrm de Tri-City. Par contre, la ligue étant aux États-Unis, il n'y a pas plus de garanti que cette ligue puisse débuter ses activités, au même titre que la NCAA.

Dans un deuxième temps, Struble pourrait se joindre à l'Armada de Blainville-Boisbriand, qui détient ses droits dans la LHJMQ.

Jordan Harris - Université North Eastern

De son côté, Harris pourrait lui aussi évoluer dans la LHJMQ la saison prochaine. Dans l'éventualité où la NCAA ne puisse pas débuter sa saison à temps, les Foreurs de Val-d'Or pourraient bénéficier de la présence de l'espoir du Canadien. Il y jouerait deux fois plus de matchs, ce qui pourrait lui être bénéfique s'il désire faire le saut chez les professionnels pour la saison 2021-22.

Bien sûr tout cela dépendra de la situation de la NCAA, une fois que la saison 2020-21 devra débuter. Si la situation se stabilise aux États-Unis et que les écoles commencent à ouvrir à nouveau, la NCAA pourra donc espérer tenir ses saisons sportives.

Sinon, les espoirs du CH seront-ils tentés par le hockey canadien?

À suivre...