AGENT LIBRE : il n'y a toujours pas d'offre acceptable pour l'attaquant de puissance
Malgré le départ de plusieurs gros canons à l'ouverture du marché des joueurs autonomes le 9 octobre dernier, tels que Taylor Hall (Sabres), Alex Pietrangelo (Golden Knights), Torey Krug (Blues), Jacob Markstrom (Flames) et Braden Holtby (Canucks), pour ne nommer que ceux-ci, il n'en demeure pas moins que plusieurs noms intéressants demeurent toujours sans contrat.
L'un d'eux est certainement l'attaquant de puissance Mike Hoffman, qui a écoulé la dernière année d'un contrat de quatre ans, qui lui rapportait un peu plus de 5 millions par saison.
Entente qu'il avait signée avec les Sénateurs d'Ottawa, puis terminée avec les Panthers de la Floride pour les deux dernières campagnes.
Rappelons-nous, en juin 2018, Hoffman avait été échangé deux fois dans la même journée, passant tout d'abord des Sénateurs aux Sharks de San José, puis des Sharks aux Panthers de la Floride quelques heures plus tard.
Pas d'offre acceptable sur la table...
Il est certes surprenant qu'un joueur aussi régulier offensivement comme Mike Hoffman soit toujours disponible. Après tout, lors des deux dernières saisons dans le circuit Bettman, seulement 15 joueurs ont amassé plus de buts que lui.
Pourtant, le « clan » Hoffman n'a reçu aucune proposition qu'il juge raisonnable. En effet, contacté par TVA Sports via conférence téléphonique, l'agent du principal intéressé, Robert Hooper, a indiqué que des offres ont été soumises, mais elles ne sont tout simplement pas satisfaisantes.
« Il n'y a rien d'acceptable sur la table en ce moment », mentionna Hooper dans un bref entretien.
Selon l'informateur Eliotte Friedman, le Canadien avait de l'intérêt envers Hoffman avant de signer Tyler Toffoli.
« Nous avons eu des discussions avec plusieurs équipes, s'est contenté de dire l'agent du franc-tireur. Nous avons bon espoir que les choses débloquent lorsque nous serons fixés sur le début de la saison. »
Gary Bettman visait le 1er janvier pour le lancement de la campagne 2020-2021, mais cet objectif ne paraît plus réaliste en raison de dossiers hasardeux devant être réglés avec l'Association des joueurs.
Hoffman était considéré par les experts comme l'un des joueurs les plus attrayants lorsque l'ouverture du marché a été annoncée, étant un marqueur naturel, majoritairement sur le jeu de puissance, il pourrait rendre de fiers services à une équipe qui cherche à améliorer son rendement en avantage numérique.
Son rendement à cinq contre cinq pourrait peut-être faire hésiter les formations de la LNH, lui qui n'est pas reconnu pour ses prouesses en zone défensive. Ajoutons à ceci le gel du plafond salarial et l'incertitude due à la COVID-19.
Notons qu'outre Hoffman, Mikael Granlund, Sami Vatanen, Andreas Athanasiou, Conor Sheary, Anthony Duclair, Erik Haula et Zdeno Chara n'ont toujours pas de contrat parmi les joueurs autonomes sans compensation qui s'avèrent intéressants.
Dossier à suivre...
Source : TVA Sports
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