Lance Hornby, du Toronto Sun, croit que le défenseur, qui est sous contrat pour 5 autres saisons à un salaire de 4,5 millions de dollars, pourrait se retrouver avec les Sénateurs d'Ottawa, eux qui ont besoin d'ajouter des salaires pour atteindre le plancher salarial.
Le directeur général des Maple Leafs, Kyle Dubas, a toutefois déclaré jeudi que, même si les Maple Leafs tentaient de satisfaire la demande de Zaitsev, rien ne garantissait qu'il sera échangé.