Pas de séries éliminatoires et de Coupe Memorial pour la LCH
La Ligue canadienne de hockey a annoncé qu'il n'y aura pas de séries éliminatoires pour ses trois circuits affiliés et le tournoi de la Coupe Memorial n'aura pas lieu. La pandémie du COVID-19 force le junior majeur à agir ainsi.
La LCH contient la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), la Ligue de hockey de l'Ontario ou en anglais Ontario Hockey League (OHL) et la Ligue de hockey de l'Ouest, en anglais Western Hockey League (WHL).
Rappelons que dans la LCH, les équipes ont le droit d'avoir dans leur rang trois joueurs âgés de 20 ans ou plus et cinq joueurs de 16 ans sont permis. Dans les cas les plus rares, il y a quelques joueurs de 15 ans qui peuvent jouer, mais ce n'est arrivé qu'à quatre reprises, soit Connor McDavid, John Tavares, Joe Veleno et Shayne Wright.
La LHJMQ a annulé le reste de sa saison régulière le 17 mars alors qu'il restait 41 matchs de saison régulière et la OHL ainsi que la WHL ont fait de même le lendemain.
La Coupe Memorial devait se tenir du 22 au 31 mai, à Kelowna, en Colombie-Britannique.
« Nous avons continué à suivre les dernières mises à jour et les conseils de toutes les agences de santé publique et des experts médicaux, peut-on lire dans un communiqué conjoint des quatre organisations. Nous avons travaillé sans relâche pour déterminer un scénario qui nous aurait permis de jouer le reste de notre saison. Malheureusement, étant donné l'état préoccupant de la situation mondiale, il y a encore trop de risques et d'incertitudes pour continuer en toute bonne conscience. »
Gilles Courteau, commissaire de la LHJMQ, mentionnait ceci : « Avec l'évolution de la crise au cours des derniers jours, il n'y avait plus de scénarios potentiels dans lesquels la tenue des séries éliminatoires était réaliste. Il s'agit d'une période excessivement difficile pour notre société et ce triste épisode va bien au-delà des frontières du hockey. C'est pourquoi il est capital de prendre des décisions responsables. C'est l'une des décisions les plus difficiles que j'ai dû prendre dans ma carrière. »
La LHJMQ nous tiendra au courant durant les prochaines semaines en ce qui a trait au repêchage.
