Cet espoir des Canadiens ferait maintenant saliver plusieurs formations
Lors du repêchage de 2018, les Canadiens de Montréal ont connu une année assez glorieuse en repêchant plusieurs espoirs de haut niveau avec des joueurs comme Jesperi Kotkaniemi, Alexander Romanov, Jesse Ylonen, Jacob Olofsson et Cam Hillis. Souvent oublié parmi ces nombreux noms, Jordan Harris, 71e choix total en 2018, représente le sixième choix du club montréalais lors de l'événement tenu à Dallas.
Deux ans plus tard, il est possible d'affirmer que le CH ne s'est pas trompé en repêchant Harris en troisième ronde. Comme c'est souvent le cas, les équipes réévaluent les espoirs quelques années après les avoir repêchés. Chose certaine, selon un recruteur affecté à la NCAA, si le repêchage de 2018 était à refaire, Harris ne sortirait pas aussi tard.
« Sa valeur a définitivement monté. Les équipes font souvent ça deux ans après un repêchage, elles regardent l'évolution d'un joueur selon son rang de sélection. Les clubs, en majorité, seraient sans doute contents d'avoir Jordan avec eux plutôt que plusieurs joueurs choisis en deuxième ronde. »
Cette année, Harris a complété sa deuxième saison dans la NCAA avec l'Université Northeastern. Avec des départs d'importance, soit ceux de Jeremy Davies et Eric Williams à la ligne bleue, le défenseur a dû prendre une part de responsabilités accrue, défi qu'il a relevé à merveille selon son entraîneur, Jim Madigan. L'entraîneur-chef de l'Université Northeastern affirme que Harris a connu une progression fulgurante qui le mènera dans la LNH dans un futur pas si lointain.
« Il a connu une très bonne saison, sa constance était nettement meilleure cette année. En gros, il était clairement plus à l'aise dans ses habiletés de joueur cette saison, que ce soit pour appuyer l'attaque, déplacer la rondelle ou sa fiabilité en zone défensive. Il a joué autour de 25 à 28 minutes par partie dans toutes les situations. »
« On s'attendait à le voir progresser ainsi et ça s'est concrétisé. Personne ne peut dire le contraire, c'est un patineur élite, digne de la LNH. Il a de superbes habiletés de patinage. »
Est-ce une raison de le monter rapidement dans la grande ligue?
Pour son entraîneur, Jim Madigan, et le journaliste Joshua Kummins, qui suit de près le rendement des joueurs de Northeastern, rester dans la NCAA est la meilleure option pour le développement du jeune homme de 20 ans.
« Ce serait une grosse erreur de la part des Canadiens de Montréal et du joueur d'agir autrement. Quand tu regardes les joueurs de notre programme qui ont connu du succès dans la LNH, Josh Manson a joué trois ans et il était plus vieux à son arrivée. Matt Benning aussi et il est allé directement dans la LNH. C'est la même chose pour Jeremy Davies et il aurait pu faire le même saut avec les Devils, mais il avait moins de place avec les Predators, où il a été échangé. »
Kummins en a ajouté en affirmant que malgré le grand talent que possède Harris, ce sont les joueurs aux qualités exceptionnelles qui ne jouent que deux saisons dans la NCAA avant de faire le saut dans la LNH.
« Je dirais que rester une année de plus rapporterait des dividendes. Ce sont vraiment les joueurs de la crème de la crème qui quittent après deux ans. »
Crédit: RDS
