La malchance poursuit le défenseur des Jets de Winnipeg
Pour la troisième fois, depuis le début de la saison, Nathan Beaulieu devra s'absenter en raison d'une blessure. C'est assurément une très mauvaise nouvelle pour le défenseur qui a déjà porté les couleurs du Canadien de Montréal.
Ce dernier a, en effet, été sur la touche durant 19 rencontres jusqu'à maintenant. En premier lieu, il n'a pu participer aux 15 premiers matchs du calendrier avant de devoir s'absenter à nouveau durant quatre rencontres entre le 23 novembre et le 3 décembre.
Sa troisième blessure est survenue mardi lors de la victoire des Jets contre l'Avalanche du Colorado par la marque de 7-4 après avoir bloqué une rondelle qu'il a reçue à l'arrière de la jambe. L'incident s'est produit pendant que les Jets évoluaient en désavantage numérique en raison de la double mineure imposée à Kyle Connor.
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Après avoir aidé à écouler la pénalité, le défenseur a été capable d'effectuer quelques présences sur la patinoire avant de retraiter au vestiaire alors qu'il restait 6:43 minutes au cadran indicateur en 3e période. Il n'est pas revenu au jeu par la suite et, plus tard, a été vu, dans un couloir, alors qu'il quittait l'amphithéâtre en boitant.
Après la rencontre, Paul Maurice a déclaré que « ce n'était pas le premier tir bloqué. C'était le second. Il y en a eu plus de deux. Il y en a eu environ cinq, a-t-il précisé. Celui que vous avez vu sur sa main, ce n'était pas ça. C'était au bas du corps. » Il a aussi affirmé que l'organisation en saurait davantage sur sa condition après qu'il ait été examiné par les médecins au retour de l'équipe à Winnipeg.
Après l'entraînement matinal d'hier, l'entraîneur-chef a confirmé que Beaulieu souffrait d'une blessure au bas du corps, sans donner davantage de détails sur sa nature exacte, tout en précisant que celle-ci le tiendrait à l'écart du jeu durant au moins un mois.
Lors de cette conférence, Maurice a aussi révélé que l'organisation avait décidé de rappeler le défenseur Sami Niku du Moose du Manitoba, leur club-école dans la LAH, et que celui-ci rejoindrait les Jets après que la session d'entraînement du Moose soit terminée. Cette saison, Niku a participé à un match avec le grand club sans récolter de point. En 18 rencontres dans les mineures, il a amassé 14 points (3B, 11P). L'entraîneur-chef a aussi mentionné que c'est Carl Dahlstrom qui serait inséré dans l'alignement en remplacement de Beaulieu et qui a affronterait les Maple Leafs le soir même, donc hier.
Voici la vidéo de cette rencontre avec les journalistes :
La blessure de Beaulieu est une très mauvaise nouvelle pour l'équipe qui est affligée par de nombreux absents au niveau de sa brigade défensive. Ce dernier était, en effet, un défenseur fiable et expérimenté. Son absence, qui s'ajoute aux autres, pourrait obliger Connor Hellebuyck à se surpasser puisqu'il devrait faire face à davantage de tirs au but.
Jusqu'à maintenant les Jets s'en sont bien tirés, en dépit des nombreux blessés à la ligne bleue, mais il faut s'attendre à ce que le temps d'utilisation de Neal Pionk et de Dmitry Kulikov augmente. Tous deux ont effectivement été solides comme du roc, surtout Pionk, depuis qu'il s'est amené à Winnipeg lors de la transaction ayant fait passer Jacob Trouba aux Rangers de New York.
Étant donné la durée de l'absence de Beaulieu, l'équipe ne devrait pas tarder à annoncer qu'il a été placé sur leur liste des blessés. Espérons, pour le gardien et pour l'organisation, que son absence ne se prolongera pas au-delà du délai prévu.
