Kovalchuk libre comme l'air... des intéressés?

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Jeremy Paquet
17 décembre 2019 (15h21)

Tel que mentionné il y a quelques jours, le nom d'Ilya Kovalchuk a été placé au ballottage par les Kings de Los Angeles, dans le but d'un rachat de son contrat. N'ayant pas été réclamé au ballottage, l'attaquant russe est donc officiellement un joueur autonome sans compensation et il peut signer avec n'importe quelle équipe de la LNH.

Kovalchuk avait d'ailleurs affirmé avoir reçu une offre de la KHL, mais qu'il préférait demeurer dans la LNH. Âgé de 36 ans, Kovalchuk voudrait se joindre à une équipe qui aspire aux grands honneurs et serait même prêt à accepter un contrat d'un an au salaire minimum s'il le faut.

Tel que mentionné par l'informateur russe de la KHL, Igor Eronko, les Bruins de Boston pourraient être intéressés aux services de Kovalchuk, eux qui cherchent à ajouter de l'expérience sur les ailes. Nous vous rapportions un intérêt potentiel envers l'attaquant des Devils, Kyle Palmieri (à lire ici), mais voilà que l'option Ilya Kovalchuk pourrait être beaucoup plus abordable pour les Bruins.

Premièrement, Kovalchuk est présentement libre comme l'air. Boston n'aurait donc pas besoin de transiger afin d'obtenir ses services, comparativement à une transaction pour acquérir Palmieri au New Jersey (ou tout autre joueur tout court).

Deuxièmement, si Kovalchuk accepterait bel et bien le salaire minimum, soit 725 000$, cela pourrait se transformer en aubaine pour les Bruins. Ce contrat pèserait beaucoup moins lourd que les 4,56 M$ de Palmieri et si l'expérience ne s'avère pas concluante, Kovalchuk ne serait tout simplement plus avec l'équipe la saison prochaine, alors que Palmieri serait toujours sous contrat pour une autre saison.

Finalement, bien que Kovalchuk ait visiblement des problèmes défensifs, les Bruins de Boston sont, de loin, une équipe supérieure aux Kings de Los Angeles, autant sur le plan offensif que défensif. Kovalchuk serait donc mieux entouré offensivement, ce qui pourrait lui être bénéfique, en plus de compter sur une brigade défensive plus solide afin de palier à sa lâcheté défensive.

Somme toute, si l'intérêt des Bruins envers l'attaquant Russe est réel, cela pourrait devenir une belle prise pour Boston.

À suivre...