Et dire que Bergevin l'a acquis pour une bouchée de pain...
Le 26 février 2016, par voie de transaction, Marc Bergevin faisait l'acquisition de Phillip Danault des Hawks de Chicago, en retour de Dale Weise et de Tomas Fleischmann.
Le Canadien a également reçu un choix de 2e tour pour l'encan de 2018, un choix qui a été employé pour mettre la main sur le meilleur défenseur du dernier Championnat du monde de hockey junior, un certain Alex Romanov.
Nul doute que l'on peut attribuer le mot « vol » dans cet échange de la part du directeur général du CH.
Depuis son arrivée dans la métropole, l'impact de Danault a été immédiat. De plus, la saison dernière, le joueur de centre formait le trio le plus constant de la troupe de Claude Julien en compagnie de Tomas Tatar et de Brendan Gallagher.
Le natif de Victoriaville a terminé la dernière campagne avec 53 points en 81 parties.
Il n'y a aucun doute qu'on parle d'un joueur qui s'est grandement amélioré avec les années et qui est devenu un incontournable pour coach Julien.
Cette saison, l'attaquant de 26 ans se dit plus en forme que jamais. « Je veux jouer partout. Je suis en pleine forme. Je suis prêt pour la saison. »
Celui qui excelle sur les mises au jeu aura peut-être également sa place sur l'avantage numérique.
En effet, parmi les nouvelles règles instaurées par la ligue cette saison, on retrouve celle qui donne le droit à l'équipe qui bénéficie d'une supériorité numérique de choisir l'emplacement de la première mise en jeu. Danault est persuadé que ce règlement aura un effet dynamisant sur l'attaque massive de l'équipe.
« La mise en jeu en partant est vraiment importante. Tu gagnes cette mise en jeu, tu gagnes 20 secondes et tu obtiens assurément un ou deux tirs », a déclaré Danault.
Et comme il le fait remarquer, si le tir de Weber ne fait pas bouger les cordages, un retour de lancer sera presque assuré. Et c'est Danault, maintenant placé à l'embouchure du filet, qui pourrait en profiter.
« Je ramasserai les poubelles », a-t-il lancé, spécifiant qu'il a la forme nécessaire pour jouer à la fois au sein de l'attaque massive et en infériorité numérique.
Propos recueillis par le Journal de Montréal
Début de la saison 2019-2020, le 3 octobre prochain en Caroline face aux Hurricanes.
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