Dossier Eric Staal : il est loin d'être un joueur fini!
Ce vendredi, Marc Bergevin en a surpris plus d'un en faisant l'acquisition du vétéran joueur de centre Eric Staal.
En effet, dans le contexte de la COVID-19 et du plafond salarial du Canadien, il était difficile de prévoir une transaction de la part du directeur général. Cependant, comme à son habitude, Bergevin avait une autre carte cachée dans son jeu et a réussi son tour de magie.
Ainsi, voilà que contre deux choix tardifs au prochain repêchage, un centre d'expérience de 6 pieds, 4 pouces s'amène à Montréal. En plus, la moitié de son salaire n'apparaîtra pas sur la masse salariale du CH, car les Sabres en payeront la moitié. Pas mal comme tour, non?
Cela dit, lorsque la transaction de Staal fut confirmée, déjà certaines critiques négatives concernant l'acquisition du Bleu-Blanc-Rouge ont pris d'assaut les médias sociaux...
« Encore un joueur en fin de carrière! »
« Toujours du bois mort! »
« Staal avance pu! »
Bref, vous les avez tous lus comme nous.
Toutefois, selon nous, il faut vraiment être de mauvaise foi pour affirmer qu'Eric Staal est un joueur « fini » et qu'il ne peut rien apporter à l'organisation du CH.
Oublions les statistiques cumulées avec les Sabres de Buffalo, car rien ne fonctionne là-bas pour la franchise cette saison, mises à part peut-être la Zamboni et quelques lumières de sorties d'urgence dans l'amphithéâtre.
Regardons plutôt les statistiques de ses quatre dernières saisons avec le Wild du Minnesota, avant qu'il rejoigne les Sabres en septembre dernier :
2016-2017 : 28 buts, 37 mentions d'aide, 65 points en 82 parties.
2017-2018 : 42 buts, 34 mentions d'aide, 76 points en 82 parties.
2018-2019 : 22 buts, 30 mentions d'aide, 52 points en 81 parties.
2019-2020 : 19 buts, 28 mentions d'aide, 47 points en 66 parties.
Au total en saison régulière dans la LNH, il cumule 439 buts, 592 mentions d'aide et 1031 points en 1272 matchs.
Évidemment, comme le mentionnait Marc Bergevin lors d'un point de presse au lendemain de la transaction impliquant Staal, « il n'est plus un joueur de 25 ans, cependant, il a encore du bon hockey à donner et il est un ajout important à l'équipe ».
De plus, n'oublions pas l'apport de son expérience d'une Coupe Stanley et de deux médailles d'or olympiques.
Il sera également un excellent mentor pour les jeunes joueurs de centre Kotkaniemi, Suzuki et Jake Evans d'ici la fin de ce calendrier des plus chargés et surtout lors des séries éliminatoires...
Nul doute que l'entraîneur Dominique Ducharme est bien heureux de l'arrivée de Staal dans sa formation et qu'il saura utiliser son talent de la bonne façon.
Au moment d'écrire ces lignes, Eric Staal poursuit sa quarantaine dans un hôtel de la grande métropole et devrait normalement entrer dans la « bulle » de l'équipe la semaine prochaine...
En rafale ⬇⬇
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